Лестница, почти что тривиальное приспособление в наши дни, относится к таким орудиям, но задумывались ли мы о ее истинной истории? На заре своего появления и в течение очень длительного времени лестница означала связь между небом и землей, а ступени - переход от одного уровня посвящения к другому. Сакральная лестница находилась в центре мира, а переход осуществлялся прямо на небеса. Символично выглядел и подъем - человек не задерживался долго наверху, он лишь мог на какое-то время прикоснуться к вечности. Первые данные об использовании лестницы относятся к эпохе мезолита, т.е. около 6 000 лет до Р.Х., хотя истинное рождение могло произойти и еще в более отдаленный период. К этому времени человек начинает жить за счет земледелия, постепенно переходя от кочевого образа жизни к оседлому. Таким образом история лестницы напрямую связана с историей цивилизации.
Первые лестницы были деревянные, причем как цельные, с вырезанными в стволе дерева ступенями, так и в наиболее традиционном варианте наших дней - с отдельными ступенями в виде поперечин. Сакральный же смысл лестницы сохранился и посей день - на многих фресках, изображающих Судный День в храмах Православной Церкви, видна лестница, по которой поднимаются праведники на небо. Несмотря на шагнувшие вперед технологии и по сей день немало в мире лестниц изготавливается самым простым способом - к деревянным основам прибиваются или привязываются ступени, - что может бытьпроще? Ведь основная цель - подъем на высоту -при этом достигнута! Однако по мере развития производства и изобретения новых технологий, в изготовлении лестниц был осуществлен качественный прорыв.В 1951 году французская компания Центавр произвела на своем заводе первый экземпляр алюминиевой лестницы с исторически запатентованной технологией крепления ступеней и основы лестницы без применения сварки. Алюминий, открытый в XIX веке, обозначил подлинный прорыв в области промышленных материалов, но понадобился длительный срок, прежде чем он стал применяться повсеместно. И теперь лестница, существенно потерявшая в весе и став крепче, готова покорять новые высоты. На сегодняшний день выдвижные лестницы могут обеспечить подъем на высоту в 18 (!) метров. Легкость манипуляции и современные узлы крепления также сделали свое дело: появились универсальные лестницы, состоящие из нескольких секций с возможностью менять форму в зависимости от характера работ, лестницы -трансформеры с короткими секциями, принимающими все мыслимые и немыслимые формы, лестницы для пожарных с особыми температурными характеристиками к металлу и тросам, лестницы, изолирующие от электричества, телескопические и т.д. Кто знает какие еще формы она примет в будущем? Ведь лестница, как и мы, старается угнаться за новшествами прогресса, она ищет для себя все новых, неоткрытых еще горизонтов. Сегодня она в домах, на строительных площадках, на садовых участках. Кто знает, может завтра, она найдет себе применение и в космосе?